Nichols è morto il 10 gennaio, tre giorni dopo che gli agenti lo avevano fermato per guida spericolata, secondo il dipartimento. Nichols è fuggito a piedi, ma alla fine è stato catturato e preso in custodia. Dopo essere stato arrestato, è stato soffocato.
Secondo la sua famiglia, Nicholas ha subito una frattura al collo e un infarto durante lo scontro con la polizia. La famiglia ha pubblicato una foto di Nicholas in un letto d’ospedale, contuso e con il naso storto e gli occhi gonfi.
Il fine settimana festivo di Martin Luther King Jr. ha visto proteste a Memphis, con i manifestanti che chiedevano il rilascio delle riprese video dell’arresto di Nichols, avvenuto vicino a una delle telecamere di sorveglianza della polizia della città. Anche gli agenti di polizia di Memphis indossano telecamere per il corpo.
Un portavoce della polizia ha detto che il video verrà rilasciato la prossima settimana dopo che la famiglia di Nichols avrà avuto la possibilità di vederlo.
Nichols era un dipendente FedEx i cui hobby includevano lo skateboard e la fotografia, hanno detto i membri della famiglia durante la protesta di questa settimana.
Il Tennessee Bureau of Investigation sta indagando sulla sua morte su richiesta del procuratore distrettuale della contea di Shelby. Mercoledì, il procuratore degli Stati Uniti Kevin Ritz ha dichiarato che il suo ufficio, l’FBI e il Dipartimento di Giustizia avrebbero avviato un’indagine sui diritti civili sulla morte di Nichols.
La famiglia Nichols ha assunto l’avvocato Ben Crumb, i cui clienti includono la famiglia di George Floyd, il cui omicidio per mano della polizia di Minneapolis ha scatenato proteste per la giustizia razziale a livello nazionale e richieste di riforma della polizia nel 2020.
In una dichiarazione rilasciata lunedì, Crump ha chiesto il rilascio del filmato dell’arresto. “Nessuno dovrebbe morire per un semplice blocco del traffico”, ha aggiunto.
Meno di un mese dopo la morte di Floyd, gli agenti di polizia sono rimasti a guardare come l’agente Derek Saw. Ha soffocato Floyd sotto il ginocchio, il dipartimento di polizia di Memphis ha adottato una politica di “obbligo di intervento”. Gli ufficiali devono adottare misure ragionevoli per intervenire se i colleghi “sono impegnati in attività pericolose o criminali o abusano di un argomento”.
Il capo della polizia di Memphis, Cerelyn “CJ” Davis, si unì al dipartimento un anno dopo. È stata la prima donna nera capo della polizia della città.
Nel 2020, in qualità di capo della polizia di Durham, NC, Davis è stata una delle voci più forti a favore della riforma della polizia, chiedendo standard nazionali e accreditamento per le forze dell’ordine.
“Le emozioni e i sentimenti espressi per le strade delle città di tutto il paese vengono percepiti in modo dimostrabile”, ha detto Davis in un’intervista alla ABC. Buon giorno America. “C’è stato un razzismo sistemico nelle forze dell’ordine per anni”.
